SwitzerlandDemokratie und Föderalismus 36 · Democracy and federalism
How can the cantons themselves demand a popular vote on a new federal law?
In the exam (German)
Wie können die Kantone selbst eine Volksabstimmung über ein neues Bundesgesetz verlangen?
- aIf at least eight cantons call for a referendumWenn mindestens acht Kantone das Referendum ergreifenCorrect answer
- bIf half of the cantons take the matter to the Federal Supreme CourtWenn die Hälfte der Kantone beim Bundesgericht klagt
- cThey cannot; only voters have this rightGar nicht, dieses Recht haben nur Stimmberechtigte
- dIf a single canton demands a voteWenn ein einziger Kanton eine Abstimmung verlangt
Why?
Besides 50,000 voters, eight cantons can also call for a referendum against a federal law. This is the cantonal referendum (Kantonsreferendum, Art. 141 of the Federal Constitution, BV). This right is rarely used.
Translated with AI. In the exam the question is in German, as shown above.
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Parliament puts a direct counter-proposal (direkter Gegenvorschlag) against a popular initiative (Volksinitiative). How can the voters vote?Correct answer:They may approve both proposals and say in a tie-break question which one they prefer.
Das Parlament stellt einer Volksinitiative einen direkten Gegenvorschlag gegenüber. Wie können die Stimmberechtigten abstimmen? — Sie dürfen beiden Vorlagen zustimmen und in einer Stichfrage sagen, welche sie vorziehen.
Demokratie und Föderalismus 38
What is the minimum number of voters who must take part in a federal vote (eidgenössische Abstimmung) for the result to be valid?Correct answer:There is no minimum turnout.
Wie viele Stimmberechtigte müssen mindestens an einer eidgenössischen Abstimmung teilnehmen, damit das Ergebnis gilt? — Es gibt keine Mindestbeteiligung.
Demokratie und Föderalismus 39
Who may take part in federal votes and elections?Correct answer:Swiss citizens aged 18 and over
Wer darf bei eidgenössischen Abstimmungen und Wahlen mitmachen? — Schweizerinnen und Schweizer ab 18 Jahren
Demokratie und Föderalismus 40
A Swiss woman has lived in Canada for years. May she take part in federal votes?Correct answer:Yes, if she is registered with a Swiss representation abroad and entered in the electoral register.
Eine Schweizerin wohnt seit Jahren in Kanada. Darf sie bei eidgenössischen Abstimmungen mitmachen? — Ja, wenn sie bei der Schweizer Vertretung angemeldet und im Stimmregister eingetragen ist.
Source
Our own practice questions on the facts of the Federal Constitution and the official information of the Confederation and the cantons of Zurich, Aargau and Bern. They are not the questions of the cantonal tests, and no wording from the cantonal question catalogues has been reused. Each question was written, answered blind and fact-checked in separate rounds. The English translation and the explanations are ours, made with AI; in the test the questions are in German. We are not affiliated with the Confederation, the cantons or the communes.
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